Red Bull MotoGP Rookies Cup startet oppladingen til sin tredje sesong med to flotte og solrike dager med testkjøring i Estoril i Portugal. Tjuesju talenterte tenåringer steg opp på sine KTM RC125er for å gi seg i kast med løypene, og det var helt tydelig at de nøt øyeblikket, etter fem måneders ventetid.
Den 14 år gamle japaneren Daijiro Hiura var raskest sammenlagt, tett fulgt av den 17 år gamle nordmannen Sturla Fagerhaug og den 16 år gamle franskmannen Nelson Major. Mens to av rookiene, Fagerhaug og den 15 år gamle skotten Deane Brown, går inn i sin tredje cupsesong og tydeligvis føler seg hjemme på sine maskiner, fikk andre her prøve sine KTMer for første gang. I andre ende av skalaen over erfaring befinner den 13 år gamle australieren Arthur Sissis seg. Han hadde omtrent ingen erfaring med konkurranseløp på vei, men kom inn til 13. raskeste tid. ‘Det er bare en helt vanlig motorsykkel,’ sier Sissis nøkternt. Han har fått et etterslep til navnet sitt med titler som f.eks. Speedway og Dirt Track, så det er kanskje ikke så vanskelig å skjønne hans utvungne selvsikkerhet.
Fagerhaug kom raskt inn på rett spor igjen. Han sier at det var flott å være tilbake på sykkelen igjen, etter en vinter med mye snø hjemme. ‘Det er godt å vite at jeg ikke har glemt å kjøre motorsykkel. Vi har akkurat arbeidet på sykkelen, og selv om vi startet med det grunnleggende oppsettet, er vi nå ikke langt unna det som vi brukte under konkurransen her i fjor. For første gang har vi lov til å endre sittehøyden noe. Vi hever derfor sykkelen litt bak, slik at det blir lettere å kjøre inn i svingene. Det gjør seg virkelig betalt i sjikanen.’
Sykkeltreneren Gustl Auinger var imponert over hvordan forberedelsene startet. ‘Vi har en fantastisk gruppe ungdommer i år. Mange store talenter,’ sier han. ‘De har gjort en god jobb med å bli kjent med syklene igjen etter vinterpausen. Vi har en fantastisk blanding av ryttere fra hele verden, med alle typer bakgrunn, og selv om noen er her for tredje gang, mens andre er helt nye, fant de sammen veldig raskt. Det vil bli en svært tøff sesong for dem alle, men vi fikk en fantastisk start.’
Det vil naturligvis alltid oppstå uhell, og den 16 år gamle skotten Taylor Mackenzie møtte opp til den første testen mens han fortsatt var i pleie for et brudd i venstre kragebein, etter at han kolliderte under en test av hans British Championship 125 i Cartagena, Spania 8. mars. En operasjon hjemme i Storbritannia gjorde ham i stand til å delta i Estoril, men han var helt tydelig ikke 100 % i form. ‘Jeg setter stor pris på å være med! Denne sykkelen er konge! Den steiler mye mer enn sykkelen min hjemme. Jeg må imidlertid bremse bare med en hånd, slik at jeg unngår å belaste den venstre skulderen. Og jeg ønsker ikke å gjøre noe dumt.’
Den som var mest uheldig de første dagen i Protugal, var den 14 år gamle italieneren Kevin Calia som brakk venstre underarm, uten en gang å kollidere. Han mistet kontrollen midt i sjikanen, sykkelen slo tilbake mot ham og påførte ham skaden. Han bremset ned og stoppet og hadde store smerter. Senere kom han tilbake fra det lokale sykehuset i bandasjer og med en beskjed om at han sannsynligvis først vil være i stand til å delta i løp om en fem ukers tid. ‘Det bør ikke være noe problem,’ sier Kevin mens han smiler og trekker på skuldrene. ‘Jeg håper å kunne starte treningen igjen om to til tre uker.’
Neste ulykkelige mann var Benny Solis, inneværende mester i Red Bull AMA U.S. Rookies Cup, som skled ut om morgenen andre dagen og brakk lillefingeren på venstre hånd. Såret måtte renses med et lite kirurgisk inngrep, men Solis vil forsøke å delta i den andre testen i Jerez etter en pause på to dager. Det oppstod faktisk litt frustrasjon for alle tre amerikanerne, noe som ble satt ord på av Jake Gagne, en 15 år gammel gutt fra California, som ble nummer 18, to plasser bak Solis: ‘Jeg var ikke så rask som jeg hadde håpet å være. Jeg trengte hele den første dagen til å bli vant med banen, og jeg antar at det var fordi jeg ikke har vært på en 125 road racer hele vinteren. Det tar sikkert litt tid å komme inn i det igjen. Men nå har vi to dager i Jerez, så jeg håper og tror at jeg skal kjøre bedre etter det.’
Det var mange andre som trodde at de skulle gjøre det bedre enn de faktisk gjorde, herunder Mathew Scholtz, den 16 år gamle sør-afrikaneren som hadde 7. raskeste tid. ‘Jeg synes at den første dagen var bedre enn den andre. Starten var ok, men i dag prøvde vi å arbeide på sykkelen for å få et bedre oppsett. Ingenting av det vi prøvde ut funket, så jeg fikk ikke fart nok framover. Vi må rett og slett prøve på nytt i løpet av de to dagene i Jerey og håpe at vi finner fram til et godt oppsett.’ Selv han som var raskest av dem alle, Hiura, var ikke helt tilfreds. ‘Jeg er fornøyd med rundetiden; dette er en av mine favorittbaner. Det eneste problemet er at det ikke finner sted noe konkurranseløp her!’
Kommentarer
Legg inn en kommentar